Un grupo de investigadores de la Universidad Politécnica de
Madrid, encabezados por Miguel Luengo Oroz, han lanzado una página web (www.malariaspot.org) con un videojuego a
través del cual cualquier jugador online del mundo puede colaborar en el
diagnóstico de la Malaria en muestras reales de pacientes reales.
Actualmente la manera de diagnosticar esta enfermedad
consiste en la observación minuciosa de muestras de sangre a través de un
microscopio por parte de un especialista. Localizando los parásitos causantes
de la enfermedad (el Plasmodium) y contando el número de esos parásitos
presentes en la sangre se concluye si esa persona ha contraído la enfermedad y la
severidad de la infección. Es por lo tanto un proceso lento y que necesita de
unos especialistas y unos medios no siempre disponibles. Hay que recordar que
la Malaria se conoce como la enfermedad de los pobres.
El grupo de investigadores de la UPM abre el proceso de
diagnóstico de la Malaria a internautas de todo el mundo. A través de su página
web exponen imágenes de muestras de sangre reales para que el jugador vaya
localizando parásitos, como si de un videojuego se tratara. Los resultados son
almacenados y contrastados estadísticamente, ya que, según sus cálculos, 20
jugadores pueden hacer una detección similar a la que realiza un especialista
usando un microscopio. De esta forma, muchas personas en el mundo podrían contar con un diagnóstico
fiable, que de otra manera sería lento y complejo alcanzar.
